钱范是铸造金属货币的范模。钱范的材质可分为泥质、石质、铜质、铁质四种。其中，有关石钱范的最早记录是道光年间山东出土的先秦“镒六化”范（现藏山东省博物馆）。《汉书·食货志》：“汉兴，以秦钱重难用，更令民铸荚钱。”因形如榆荚，故称“荚钱”。

图1西汉八铢半两石钱范国家一级文物南阳博物馆藏

汉初石质钱范制作省费，百姓铸币资本少，故采用石质。八铢“半两”青石质钱范系吕氏二年（前186）所制，由于使用时间极短，出土甚少。《汉书·高后纪》：“二年秋七月，行八铢钱。”颜注引应劭语：“本秦钱，质如周钱，文曰半两，重如其文，即八铢也。汉以其太重，更铸荚钱；民患其太轻，至此复行八铢钱范。”按高后时八铢半两钱钱文字体扁平而短，已隶化；钱体较薄，径2.7—3厘米，重4.8—5.3克。南朝梁顾烜《钱谱》云：“高后时，既患荚钱之轻，又苦秦钱之重，故更铸八铢钱，按文曰‘半两’，重八铢。”时限应在高后二年以后至汉文帝五年（前175）铸“四铢”钱以前。据《中国古代货币通考》载，陕西西安出土的1件圆形八铢钱石质范，阴文，内有八铢钱1枚，无流，为单铢制。

图2新莽“大泉五十”铜母范国家一级文物南阳博物馆藏

《史记·货殖列传》载：“南阳西通武关、郧关，东南受江、汉、淮。宛亦一都会也。”“宛孔氏之先，梁人也，用铁冶为业。秦伐魏，迁孔氏南阳。大鼓铸，规陂池，连车骑，游诸侯，因通商贾之利。家致富数千金，故南阳行贾尽法孔氏之雍容。”战国时期南阳工商业发达，“韩卒之剑戟皆出于邓师”。司马贞索隐：“邓国有工铸剑，而师名焉。”南阳宛地冶铸的生产工具曾在新疆出土；陕西永寿县出土有南阳郡铸“阳二”铭文铁锸，长安城内出土有“南阳工官”铭铜弩机。文物工作者先后在南阳发现汉代铸钱遗址、作坊30多处，出土有西汉八铢半两、五铢、大布黄千、契刀五百、大泉五十（图2）、货泉、布泉等石、陶、铜母范数百块，所见钱范数量之多，分布地区之广，除长安之外他郡所不及，可见南阳郡以宛城为中心乃全国最重要的铸钱基地之一。

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